Invito all'ascolto: Varèse Ionisation

E. Varèse (1883-1965)
Ionisation

Puoi ascoltare Ionisation cliccando qui*

Ho sempre pensato che Varèse fosse un autore "tutto da scoprire". Confrontare la produzione delle sue opere con quelle degli autori a lui contemporanei porta sempre ad un certo stupore: quando ascoltai per la prima volta Ionisation, senza conoscere per niente il compositore, lo collocai con convinzione nel secondo Novecento. Eppure la seconda metà del secolo l'aveva vista appena, e la maggior parte delle sue composizioni più significative (eccettuando Deserts) furono composte prima degli anni '40. La sua ricerca creativa si avvicina ad una visione metafisica dell'arte, dove la composizione musicale si collega con gli altri campi della sfera creativa, dall'architettura alla pittura alla poesia. Gli scritti che ci ha lasciato fanno scorgere una personalità visionaria, a tratti addirittura mistica.

E. Varèse in una foto giovanile

Ionisation è una composizione del 1931 per 13 esecutori e diversi strumenti. Chiaramente ogni esecutore deve suonare più strumenti alternativamente, all'inirca 3-4 strumenti per persona.
Tutti questi strumenti hanno in comune una caratteristica fondamentale: sono percussivi, il che ci fa capire già prioristicamente che non sentiremo alcuna melodia, ma solo ritmo.
Nello spartito, prima della notazione vera e propria, molte indicazioni forniscono tutto il necessario per una esecuzione possibilmente precisa. A parte una comprensibile descrizione dettagliata delle caratteristiche di ogni strumento (alcuni molto particolari, come tre tipi di sirene) vediamo anche un'illustrazione per la collocazione degli esecutori durante la performance: troviamo già quindi il motivo della spazializzazione che otterrà una vera importanza solo diversi anni dopo.
Prima di una brevissima analisi dove cercherò di fissare i punti chiave per l'ascolto, vorrei far notare una corrispondenza che assolutamente non possiamo ignorare con un pezzo scritto addirittura prima di Ionisation: si tratta dell'interludio del primo atto dell'opera Il Naso (1927-1928) di D. Shostakovich. Invito gli interessati ad ascoltare qui** questo gustoso pezzo che merita assolutamente per la ricchezza timbrica martellante (che possiamo interpretare come la notte burrascosa del protagonista del romanzo di Gogol' che si sveglia un bel giorno senza naso) in un epoca dove le accuse di formalismo erano tutt'altro che saltuarie.
Ora passiamo a Varèse.

E. Varèse in una foto non tanto giovanile

Ionisation parte con una introduzione in piena regola che dal nulla sonoro arriva ad un medio/alto livello di intensità che si risolve con l'attacco del tamburo militare (31''). La figurazione ritmica (in figura 1) può essere considerato come il primo soggetto della composizione. Motivi presentati confusamente nell'introduzione vengono riprodotti come sfondo, finché il soggetto non passa al tarole (uno strumento di cui sinceramente non so nulla), ai chinese block (1'02''), e successivamente viene imitato dai Bongo.

figura 1

Abbiamo ora lo sviluppo di tutte le possibilità timbriche di questa formazione. Sono percepibili l'utilizzo di maracas, vari blocchi di legno, cymbalom e altri strumenti che si scambiano il tema. Una sirena in pianissimo porta ad una sezione dalle sonorità in crescendo (2'11''). Finalmente a 2'31'' ascoltiamo il secondo soggetto, una figurazione di quintine di sedicesimi (in figura 2) emesso contemporaneamente da cinque strumenti (bongo, tamburo militare, chinese blocks, maracas, tarole) intervallati da una figurazione di terzine di crome.

figura 2

Da qui in poi è un ripetersi di questi due soggetti, e un modo per seguire lo sviluppo è quello di individuarli nei vari strumenti dell'orchestra. Le sirene prenderanno piede sempre con più insistenza fino al ff di 4',08'' che porterà, dopo una riproposizione del secondo soggetto, alla coda (4'22''). Qui è percepibile una sirena in f tenuta per più tempo del solito e l'entrata di alcuni strumenti rimasti in silenzio fino ad ora, come il pianoforte e le campane. Una ripetizione fugace del primo soggetto e tra glockenspiel, sirene di tipi diversi in sovrapposizione, cluster pianistici arriviamo al pppp, "morendo", con un punto coronato "lungo".

Per questa breve e sintetica analisi mi sono aiutato con il bel lavoro di N. Slonimsky (intestatario della composizione) inserito nella partitura.

Spero di aver dato il mio modesto contributo per la diffusione di questo piccolo capolavoro : )

*Non è assolutamente mia intenzione incentivare alla pirateria musicale. Questo brano serve solo per incentivare possibili ascoltatori all'acquisto del cd originale.
L'integrale delle opere orchestrali di Varése è acquistabile qui o qui. Un cd economico contenente alcune opere significative è questo.
Non conosco monografie in italiano su questo autore.
**Le opere Il Naso e I Giocatori dirette in maniera perfetta da Rozhdestvensky si possono acquistare qui